道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。

　　冲，通『盅』，虛的意思。道的境界是心灵的世界，它的空虚，是相对于自我世界而言，是不为人的外观所感觉到的。

　　渊，形容道境深远，找不到边际。道的境界是虛幻的，但它虛而有物，它的无穷妙用对于得道之士来说，是永远不会感到满足的，因为心灵在道的世界里自由翱翔是最快乐的，也最能满足人的天性。在浩瀚无际的道境之中，蕴藏着天地万物的本原。

　　挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

　　锐，指自我锐气：纷，指不切合实际的纷纷之想；尘，指现象世界，相对于本质世界。

　　畅游于道的美妙境界里，彻悟了人生真谛，获取了大智大慧，原先那种不可一世的自我锐气被挫消了，所有与我无益的纷纷之想得以解除；原来那种狂喜、愤怒、悲观、傲慢等情绪化的目光，得以和心灵之光充分调和，取而代之的是不卑不亢、温和慈祥的目光。以合乎道的观点来看待世间的美丑、善恶、荣辱、贵贱，这时的人才是清醒的、觉悟的。『不言之教』的功用体现于此。

　　湛今似或存。吾不知谁之子，象帝之先。

　　湛，是说道的境界非常清晰、明澈；似或存，好像有人存在。

　　既然道的境界是灵明清澈的，如果有人存在，就可以清楚地看到，而不能说好像有人存在；既然说好像有人存在，就和『湛兮』二字相矛盾。其实，这里的『似或存』是一种猜疑的说法，意思是说：大自然实在是奥妙无穷，它有着至诚不移的规律性和不可抗拒的力量，好像有人在背后主宰着宇宙。这跟今天人们怀疑上帝的存在是一样的道理：如果说没有上帝的存在，那么日月星辰的运转、四时的交相更替等现象，怎会这样有规律性呢？『吾不知谁之子，象帝之先』，这是似问实答，是说孕育世界万物的是隐而不显的道，而不是上帝。因为道是永恒的，它在上帝之前就存在了，从而否定了上帝创造世界的说法。本章旨在说明不言之教的巨大功用。自我只有亲历道境，不为现象世界所羁绊，才能获得正确的世界观和人生观。道既是虛幻的，又是客观存在的。正是它的虛，才可充实人们的心田；有了充实的心田，就可以挫锐解纷，和光同尘。把握了世界的本质规律，就能把握自己的命运。