故事一：

　　《淮南子》上说：『天下最毒的药草就是附子，但是高明的医生却把它收藏起来，这是因为它有独特的药用价值；麋鹿上山的时候，善于奔驰的大狗都追不上它，等它下山的时候，牧童也能追得上。这就是说，在不同的环境中，任何才能都会有长短不同。比如胡人骑马方便，然而一旦换过来去做，就显得很荒谬了。』

　　每个人做自己能做的事，从而使每个人的特点都得到了充分发挥。管仲在向齐桓公推荐人才的时候说：『对各种进退有序的朝班礼仪，我不如隰朋，请让他来做大行吧；开荒种地，充分发挥地利，发展农业，我不如宁戚，让他来做司田吧；吸引人才，能使三军将士视死如归，我不如王子城父，请让他来做大司马吧；处理案件，秉公执法，不滥杀无辜，不冤枉好人，我不如宾胥无，请让他来做大理吧；敢于犯颜直谏，不畏权贵，尽职尽忠，以死抗争，我不如东郭牙，请让他来做大谏吧。你若想富国强兵，那么，有这五个人就够了；若想成就霸业，那就得靠我管仲了。』黄石公说：『起用有智谋、有勇气、贪财、愚钝的人，使智者争相立功，使勇者得遂其志，使贪者发财，使愚者勇于牺牲。用兵最微妙的权谋就是根据他们每个人的性情来使用他们。』

　　基于这一道理，曹操说：『有进取心的人，未必一定有德行；有德行的人，不一定有进取心。陈平有什么忠厚的品德？苏秦何曾守过信义？可是，陈平却奠定了汉王朝的基业，苏秦却拯救了弱小的燕国。这就是因为他们都发挥了各自的特长。』由此可见，让韩信当谋士，让董仲舒去打仗，让于公去游说，让陆贾去办案，谁也不会创立先前那样的功勋，也就不会有今天这样的美名。所以，『任长』的原则，应当仔细研究。

　　魏时桓范说：『审时度势，合理使用人才，是帝王用人的原则。打天下的时候，以任用懂得军事战略的人为先；天下安定之后，以任用忠臣义士为主。晋文公重耳先是遵照舅舅子犯的计谋行事，尔后在夺取政权时又因雍季的忠言奖赏了他。汉高祖刘邦采用陈平的智谋，临终时把巩固政权的重任托付给了周勃。』古语说：『和平的时期，品德高尚的人受到尊崇；战乱发生的时候，战功多的人得到重赏。』诸葛亮说：『老子善于养性，但不善于解救危难；商鞅善于法治，但不善于施行道德教化；苏秦、张仪善于游说，但不能靠他们缔结盟约；白起善于攻城略地，但不善于团结民众；伍子胥善于图谋敌国，但不善于保全自己的性命；尾生能守信，但不能应变；前秦方士王嘉善于知遇明主，但不能让他来侍奉昏君；许子将不能靠评论别人的优劣好坏来笼络人才。』这就是用人之所长的妙处。

　　此外，德与才是相辅相成不能分开的，德靠才来发挥，才靠德来统率。从德和才两个方面出发，可以把人分为四种：才胜德为小人，德胜才为君子，德才兼亡为愚人，德才兼备为圣人。在用人时，如果没有圣人和君子，那么与其用小人，不如用愚人。因为『君子挟才以为善，小人挟才以为恶，而愚者虽欲为不善，但智不能周，力不能胜。』意思就是，有才而缺德的人是最危险的人物，比无才无德还要坏。人们往往只看到人的才，而忽视了德。从古到今，国之乱臣、家之败子，都是才有余而德不足。

　　元世祖忽必烈对赵孟頫说：『叶李、留梦炎两人优劣怎样？』孟頫答道：『梦炎，臣之父执，其人忠厚，笃于自信，好谋而能断，有大臣器；叶李所读之书，臣皆读之，其所知所能，臣皆知之能之。』忽必烈说：『汝以梦炎贤于叶李耶？梦炎在宋为状元，位至丞相，贾似道误国罔上，梦炎依阿取容；叶李布衣，乃伏阙上书，是贤于梦炎也。汝以梦炎父友，不敢斥言其非，可赋诗讥之。』赵孟頫所赋诗，有『往事已非那可说，且将忠直报皇元』之语，受到忽必烈极大赞赏。

　　元朝的创建者忽必烈是个有作为的皇帝。他任总领漠南汉地军国庶事，开府于金莲川（在今河南结源）时，已任用汉儒为其谋士；及灭宋后，广泛搜求宋朝名士任官，为之理政治民。宋魏国公赵孟頫是宋太祖子秦王德芳之后，宋亡，被召入朝任官。

　　忽必烈对叶李、留梦炎与赵孟頫的评价不同：赵孟頫赞许留梦炎有大臣之器，对叶李则认为与自己的才能差不多；忽必烈却认为叶李贤于留梦炎。这是以两人对贾似道误国罔民的不同态度而定优劣。1258年，忽必烈奉蒙哥大汗命进军围攻鄂州，宋派贾似道率军前往救援。而忽必烈因其兄蒙哥之死急于回去争帝位，适逢贾似道派使来求和，忽必烈便顺势答应并率大军北返。贾似道却谎报『鄂州大捷』，说蒙古兵已肃清。这事虽说欺骗宋理宗，贾似道得以为相，但朝野上下是清楚的，留梦炎却依附之以取悦于贾似道。当时叶李只是个太学生，嫉贾似道害国害民，便带头与同学八十三人，伏阙上书揭露贾似道的罪恶，责其『变乱纪纲，毒害生灵，神人共怒，以干天谴』。贾似道大怒，知书是叶李所写，使其党人逮捕叶李，叶李便逃匿了。

　　等到宋亡，叶李归隐富春山，忽必烈多次派人征召不出，后来实在没办法才入见。忽必烈问：『你有什么苦衷？』又说：『卿注时讼似道，朕赏识之。』言下之意，是对他表示敬意。忽必烈向他请教治国之道，叶李陈述古帝王的得失成败，忽必烈赞许，命他五日一人议事，后任资善大夫、尚书左丞。叶李在宋不过是一布衣，忽必烈却如此破格重用，是因赏识其人忠直敢弹劾误国欺上的贾似道；而对留梦炎这个宋朝丞相和有名的状元，他虽赏识其文才，却认为其人有私心而缺德行，便降级使用。

　　这样看来，忽必烈用人德行比才学更重要，这也从说明德才兼备很重要。

　　故事二：

　　春秋末年，燕国和晋国的军队一齐进攻齐国，齐国军队吃了败仗，丢失了一大片土地。齐国国君齐景公派田穰苴为大将，派庄贾为监军，领兵去抗击敌人。临出发的头一天，田穰苴和庄贾约定，第二天中午在辕门外会合。说完他叫人在辕门外立了一根木头，以便观察木头投在太阳光下面的影子，看看两人是不是都能按时赶到。

　　第二天上午，田穰苴来到军营，整好队伍，等着庄贾。庄贾仗着齐景公的宠爱，骄傲自大，根本不把田穰苴放在眼里。这天亲戚朋友给他送行，他只顾喝酒，把约定和田穰苴会面的时间给忘得干干净净。田穰苴一等再等，木头影子早已过了中午，庄贾还没来。田穰苴下令搬去木头，表示庄贾已经失了约，然后命令将士们做出发的准备。

　　天快黑的时候，庄贾来了。田穰苴问明情况以后，对庄贾说：『作为一个带兵的将领，接受命令以后就该把个人的事忘掉，才能上阵杀敌。现在敌人就在家门口，国家这么危险，老百姓把生命财产都托付给了咱们，你怎么能只顾喝酒，把军队出发打仗的大事忘了呢？』说完，问军法官：『按军法该判庄贾什么罪？』军法官回答道：『过时不到，应当杀头！』庄贾一听害怕了，赶忙叫人去向齐景公求情。可是，还没等求情的人回来，田穰苴已经下令把庄贾杀了。过了一会儿，齐景公派来的使臣驾车冲进军营，要求免了庄贾的罪。田穰苴说：『大将领兵打仗，国君错误的命令可以不听。』接着又问：『对擅自闯进军营的人，应该怎么处治？』军法官说：『应该杀头』。田穰苴说：『国君派来的使臣是不能杀的。』于是他下令杀了使臣驾车的马。

　　这一来，全军上下谁也不敢再违抗他的命令，上了战场都拼命杀敌。燕、晋两国军队打不过齐军，也害怕田穰苴，慌忙撤退，齐军把失去的大片土地全部收复了。

　　田穰苴严格按照规章制度，下令把庄贾杀了，从而凝聚了军心，得到大家的拥戴，最终打败了入侵的晋燕大军，这不得不说是法治的力量。