明朝时期，袁姓大约有53 万人，约占全国人口的0.57％，为明朝第三十六大姓。在全国的分布主要集中于江西、江苏、浙江，这三省袁姓大约占袁姓总人口的56％，其次分布于湖南、湖北、山东、山西、福建等省。江西为袁姓第一大省，约占全国袁姓总人口26.5％。宋元明期间，袁姓人口主要向南和南部地区迁移，而四川地区袁姓人口萎缩严重。全国重新新成了以赣、苏、浙为中心的袁姓人口聚集区，袁姓人口重心由北向东南移动。

　　袁姓在人群中分布在四川大部、鄂渝黔湘赣、广西北部、云南东北、河南南部、安徽大部、江苏东南、上海、陕甘南部、青海东部、黑龙江北边和东南，袁姓占当地人口的比例一般在0.6％以上，中心地区达到1.5％以上，以上地区覆盖面积约占了总国土面积的19.1％，居住了大约49％的袁姓人群。在豫鲁大部、皖苏北部和南端、浙闽粤大部、广西中部、云南东部、四川西边、陕甘中部、宁夏大部、内蒙古中部、冀蒙辽交界地区，这一区域的袁姓占当地人口的比例在0.45--0.6％之间，以上地区覆盖面积约占了总国土面积的19.4％，居住了大约30％的袁姓人群。