出自田姓之王，田姓为战国齐国之君，为秦所灭后，齐人仍称其“王家”，后也以王为姓，主要居住在今山东昌乐、河南开封等地。其他还有一些王族改姓王。此后，王姓发展迅速，在西晋末年后逐渐迁往江南。唐朝时王姓主要迁往福建，也有迁往四川、安徽、江西的，北宋时期，主要迁往江苏、浙江一带，宋末元初，居住在福建的王姓迁往广东等地。明末开始，王姓陆续有人迁往台湾。在中国历史上，王姓称王称帝者14人，先后建立新、汉、郑、燕、前蜀、闽、安阳、极乐等政权。王姓最显赫的时期是六朝时代。