明朝时期，李姓大约有510万人，约占全国人口的5.5%，仅排王、张之后，为明朝第三大姓。宋元明时期，李姓人口不但没有增长，反而减少，600年中李姓总人口减少了10%。这与北方地区长期战乱，尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。面对战乱和屠杀的受害群体首先是大姓汉族人群，李姓是北方地区的大姓，自然受到最惨重的损失。明朝时期，江西为李姓第一大省，约占全国李姓总人口的13.3%。在全国分布主要集中于江西、山西、山东三地，大约占全国李姓总人口的32.7%。其次分布于浙江、江苏、河北、福建、河南等地。宋元明期间，李姓的分布总格局变化较大，除了人口急剧减少以外，其人口主要由北方向东南迁移。全国重新形成了东南的赣苏浙闽、华北的晋冀豫鲁两大块李姓人口聚集地区。

　　李姓分布很广，但不均衡。李姓在西南、华北是最常见的姓氏。李姓在人群中分布频率示意图表明：在云南、四川南部、豫冀鲁晋大部、甘肃中部、吉黑大部，李姓一般占当地人口的比例在8.8%以上，覆盖面积约占了国土面积的18%，大约30%的李姓人口居住于此；陕甘宁蒙大部、川东、重庆、黔湘鄂、桂粤大部、苏皖北部、山东东部、辽宁等地，李姓一般占当地人口的比例在6.6%—8.8%，约占了国土面积的36%，大约51%的李姓人口居住于此；赣浙闽台、苏皖大部、桂南、海南、粤东、新疆西北、甘西等地，李姓一般占当地人口的比例在2.2%—6.6%，约占了国土面积的21.6%，大约19%的李姓人口居住于此。