据史载，伯侨封杨，杨姓正式发源。之后，秦汉时期杨家开始封侯拜相，出现了杨喜、杨敷、杨胤三代连侯，杨震、杨秉、杨赐、杨彪祖孙四代位居相尉，四世皆为三公；魏晋时期杨骏与弟杨珧、杨济三人辅佐西晋开国君主武帝司马炎，分掌军国大权，势倾天下，时人有"西晋三杨"之称；南北朝时有杨播一家近百人口，出现了两位公卿（国级高官）、三十二位州刺史（省部级高官）、七位郡太守（市级官员）的盛况；杨坚更是建立了大隋王朝；唐朝则十一位宰相辅佐唐王；宋朝文有大诗人杨万里和理学家杨时家族、武有杨业家族；元朝有兵部尚书杨世雄；明朝杨士奇、杨荣、杨溥，为明代“台阁体”诗文的代表人物，三人均历仕永乐、洪熙、宣德、正统四朝，先后位至台阁重臣，正统时加大学士衔辅政，人称“三杨”；民国有以上将陕西省主席杨虎城为代表的一名上将，十五名少将，四名中将；中华人民共和国有以国家主席杨尚昆以及杨勇和杨德志、杨成武上将为代表的四十位开国将军。

　　得姓始祖　杨伯侨。周朝初年，周武王去世，年幼的成王继位，因有“桐叶封王”之金口玉言，其弟唐叔虞被分封在唐。唐叔虞之子燮后来做了晋侯，又传了十代，至晋武公，武王之长子诡诸继位为晋献公，次子伯侨则被分封于杨，称杨侯。这样，杨伯侨就成为杨姓的得姓始祖。

　　繁衍播迁　起源于山西境内的杨姓，为晋所灭后，便向西播迁，首先入陕西冯翊（今陕西大荔），后又有迁至今山西霍州，尔后繁衍至今河南境内。在春秋战国之时已有杨姓人迁江汉地区（今湖北潜江一带），后因楚国势力不断加强，迫使他们向东南迁至今江西一带；与此同时，又有自山西迁往江苏、安徽的杨姓，这样杨姓便散布于长江中下游地区。秦汉之际，已有杨姓人迁居四川，尚书仆射杨璇，迁居浙江会稽。魏晋南北朝时期，除著名的弘农杨姓世居陕西华阴，氐族杨姓世居甘肃仇池外，已有不少杨姓人因社会动荡之故而向江南播迁，也有不少入主中原的少数民族改姓杨，另弘农杨震十世孙杨惠嘏任太原郡守，其玄孙即为隋文帝杨坚。唐末为避安史之乱而引发中原杨姓再次大批南迁，这一时期，杨姓有迁朝鲜半岛者。宋时，有杨无敌杨业居山西太原，杨贵迁居贵州播州，由此可见，到宋代时，杨姓已分布于江南广大地区，并以福建为其播迁的中心。元朝末年以后，以广东、福建、浙江沿海为移民海外的原居地，杨姓人便开始了较大规模的海外移民，迁居地也主要集中在东南亚各国。明朝永乐年间，浙江绍兴人杨云川曾随军渡海至北婆罗州（今马来西亚河巴州），并与当地酋长的女儿结婚，公主后因杨云川遇难而投海殉节，在当地传为佳话。

　　清代乾隆年间，福建沿海人杨阿秋去印度经商，并修建了一座中国城，近代以后，又有杨姓去欧美或澳大利亚定居。如今，杨姓在我国分布极广，尤其在长江流域的省份分布最多，杨姓的分布规律，历史上最初由黄河中游、华山脚下向四周播迁，以及由北方向南方播迁，海外则以东南亚为主。