“家”是华夏儿女人生一切社会关系的基础。“姓”是标志家族系统的称号，是人类进行社会交往的必要条件之一，涉及千家万户，关系到每一个社会成员。中华民族的姓，起源于原始社会的母系氏族制时期，与先民们的图腾崇拜有关，氏是姓的衍生，起源于父系氏族社会，是古代贵族标志家族系统的称号，我们今天所说的“姓”与原始的姓并非同一概念，而是包含了姓与氏两个方面的内容。这是因为从战国时代起，随着宗法制的崩溃，姓与氏已无区别，姓氏成为表明个人及其所生家族的符号，也就是郑樵所说:“三代(夏、商、周三个朝代) 之后姓氏合二为一”。而司马迁写《史记》时，又正式从文字上把姓与氏合一。此后，人们无论是说姓，还是谈氏，都专指姓而言。同时人们普遍拥有了它。