汉又叫前汉时期，西域匈奴、乌孙等少数民族为患，汉武帝时大将李广、卫青、霍去病等讨伐匈奴，杀死匈奴休屠王，掳回匈奴王儿子日惮，同时还抢回了该族的一个供奉物——一个金人，后人证明那金人实际是佛像金身，当时佛教已经在印度诞生，但尚未传入中国，所以无人认识，只知应是重要的圣物。休屠王王子日惮被带回中原，安排在皇宫御马，当时他年纪很小，大概只有十五六岁的样子，偶然被汉武帝看见，很喜欢他，就提升为身边的近臣，因当时从西域抢回的金人，因此赐姓为金，名字叫金日惮。这可能是“金”姓的来历。

　　后来，金日惮忠心耿耿，深受汉武帝的信任，还曾经救过汉武帝的命，成为和霍光一起被任命的托孤重臣。其实他比霍光更受信任，只不过他原是胡人，不能服众，所以才以霍光为首。

　　金日惮及其后代代代忠良，为汉家江山始终忠心耿耿。