近代以来，享誉海内外的“宁波帮”是一个以家族为核心、同乡为纽带的近代工商企业家群体，众多的家族财团在宁波帮产生和崛起的进程中具有极重要的地位。镇海方氏家族就是其中一个代表性的家族。

清代嘉庆、道光年间，方氏家族第一代就来到上海创业。其第二、三代即达到鼎盛时期，曾被称之为“执上海商界之牛耳”“上海宁波帮中最有权势和最负盛名的家族”。第四代成功转型，第五代即成为中国现代化工商金融企业多种领域中的龙头……

上海四明公所，以浙江宁波别名四明得名，俗称宁波会馆，是宁波人在上海的同乡团体前期场所。1874年，第一次“四明公所”血案发生，激发了人民反法情绪，也促进了上海宁波帮的形成，方继善任首席董事。四明公所逐渐成为培养宁波帮领袖的“黄埔军校”，方氏家族长期掌控权力。

从寒微的茅屋村舍，发展到后来煊赫的世家大族，镇海桕墅方家以钱庄业为起点，商业版图囊括了糖业、沙船、银楼、丝绸、棉布、药材、南北货、典当、渔业、书业、房地产业等。其商业活动范围则以上海为中心，覆盖天津、南京、汉口、宜昌、重庆、长沙、沙市以及本省的宁波、绍兴、杭州、湖州、南浔等地。

家族中的人频频出现巨商大贾，如方亨宁（家族创业第一人）、方润斋（上海九大钱庄之首方家钱庄的领军人物）、方仰乔（沪上糖业大王）、方黼臣和堂兄弟（占上海九大银楼两席地位）、方椒伯（两任上海总商会副会长）、方液仙（日化大王、国货大王）、方文年/方子重父子（钢铁业中佼佼者）、方子卫（中国无线电先驱）、方子藩（中国生化制药先驱）等等。

一代代方家人承祖辈之基业，以“敢为天下先”的创业精神和“天下兴亡，匹夫有责”的强烈社会责任心，审时度势，敢闯敢拼，终成传奇。

1937年，刊登在报纸上的一则“三星蚊香”的广告。虽然是商品广告，但是抗日的寓意不言而明。“准备抵抗”四个字，足以体现出方液仙，乃至他所引领的整个民族企业为抗战声援的信心和决心。